Köyhä kiinalainen teki konsolini

Kyllä jälleen kelpaa kellistellä kotiteatterin paahteessa ja nauttia halpatyövoiman hedelmistä. FinnWatchin raportin (PDF) mukaan suosittujen multimedialaitteiden valmistuksessa käytetään (edelleen) epäinhimillisiä ja joskus jopa laittomia keinoja, jotta me läskiperseiset länkkärit saisimme kasvattaa selluliittejämme mahdollisimman halvalla.

Neliydin nopeuttaa GTA IV:n pc-versiota

Gansterirymistely Grand Theft Auto IV:n pc-versio on osoittautunut yllättävän kovaksi palaksi tietokoneiden konehuoneelle. Jopa uusimpien tietokoneiden omistajat voivat varautua jonkinasteiseen hidasteluun, asetuksista riippumatta. Suorituskykyyn on kuitenkin mahdollista vaikuttaa, ja neliydinprosessori on hyvä lähtökohta tasaisen kuvanpäivitysnopeuden tavoittelussa.

Kuvia ja juttuja uudesta Xbox-päivityksestä!

Päivitys: vilkaise NXE:tä käsittelevä jättiartikkeli Gamereactorista!

Vajaan kolmen viikon päästä Xbox 360 saa ilmaisen käyttöjärjestelmäpäivityksen, New Xbox Experiencen (NXE:n), joka uudistaa konsolin käyttöliittymän perinpohjaisesti. Aiempaa pirteämmän ulkoasun lisäksi päivitykseen kuuluu uusia ominaisuuksia kuten henkilökohtaiset avatar-hahmot ja mahdollisuus asentaa pelit kiintolevylle. Myös Live Party on mielenkiintoinen lisä, sillä sen ansiosta pelikaverit voi koota samaan keskusteluhuoneeseen jo ennen nettipeleihin siirtymistä ja ryhmä liikkuu yhtenä pelistä toiseen.

Jimm’s Silent Gamer — pelikone kohtuurahalla?

Olen nyt parisen viikkoa käyttänyt kotimaisesta Jimm’s PC Storesta hankittua Silent Gamer -konepakettia, jonka hankintaa puntaroin aiemmin kesällä. Peruskokoonpanon hinta on (tai oli hankintahetkellä) euron alle tonnin, ja koneen sisältä löytyy muun muassa Intelin Core 2 Quad -neliydinprosessori. Kannattiko hankinta?

Houdihou (kesäturinoita)

Joensuussa on pidellyt mukavia ilmoja. Juhannus oli verrattain aurinkoinen ja lämmin, vaikka välillä hieman ripsottelikin. Tosin silloinkin paistoi aurinko, mikä hieman ihmetytti. Etelässä on kuulemma viileää. Välillä toivoisi, ettei aurinko aivan noin kuumasti porottaisi, koska töiden tekeminen 27 asteen sisälämpötilassa on yhtä mukavaa kuin saunominen pilkkihaalari päällä.

Ladatun materiaalin käyttöoikeuksien siirto Xbox 360:lla

Xbox 360:aa ja Xbox Liven kauppapaikkaa aktiivisesti käyttäneitä on huolettanut vuosikaudet Microsoftin tiukka DRM-panta eli suomeksi sanottuna ladatun sisällön käyttöoikeuksien rajoitteet. Homma toimii käytännössä näin: kun Xbox Livestä ostaa ja lataa vaikkapa Arcade-pelin, pelin käyttöoikeudet saa sen lataava käyttäjätunnus (konsolista riippumatta) ja lataamiseen käytetty konsoli (käyttäjätunnuksesta riippumatta). Eli siis omaa Arcade-peliä voi pelata kaverin konsolilla, jos pelatessa on yhteydessä Xbox Liveen omalla tunnuksellaan. Toisaalta omalla konsolilla kaikki käyttäjät voivat pelata kyseistä Arcade-peliä riippumatta siitä, ovatko he yhteydessä Liveen. Melko hyvä systeemi? Kyllä, jos oma konsoli kestää.

Lahjavinkkejä

Ratti on, Gran Turismo on, GTR on… Mitä ihmettä voisi hankkia autopelien ystävälle, jolta ei tunnu puuttuvan mitään? Ohessa on kolme lahjavinkkiä, jotka sisältävät harvinaisia mutta ah niin ihania vempaimia.

Vista, Linux ja Mac turvatestissä

Maaliskuun lopulla Vancouverissa järjestettiin CanSecWest-konferenssi, jossa tietokonehakkerit tekivät itse asiassa jotain hyvää: yrittivät murtaa tietokoneita paikantaakseen vakavia haavoittuvuuksia, joista tiedotettaisiin asianmukaisesti järjestelmien valmistajille. Panoksena pelissä oli tietysti myös rahanarvoisia palkintoja.

Microsoft ei missaa kahta kesää peräjälkeen

Myönnetään, Xbox 360:n viime kesä oli kehno. Toukokuluun lopulla julkaistun Hitmanin ja Table Tenniksen jälkeen vasta syksyllä ilmestyneet Dead Rising, Test Drive Unlimited ja Saints Row herättelivät innostusta konsolia kohtaan.

Microsoft ei tee samaa virhettä toistamiseen. Heti kesäkuun alkuun on pakattu kaksi kovaa julkaisua: Shadowrun ja Forza Motorsport 2. Sain pelien promopainokset eilen, ja ensimmäisten pelikokemusten perusteella uskallan väittää, että kaksikossa riittää monille tahkottavaa koko kesäksi.

Varsinkin Forza on tehnyt suuren vaikutuksen. Suupielet ovat olleet korvissa niin radalla kuin radan ulkopuolellakin, sillä mukaansatempaava ajotuntuma yhdistyy mainiosti kilpailuhenkiseen urarakenteeseen ja kattaviin virittelyominaisuuksiin.

Vaikka peli ei älyttömästi edeltäjästään poikkeakaan, ovat uudistukset tervetulleita. Ehkä paras lisäys on Live-pohjainen huutokauppa, jossa pelaajat voivat käydä kauppaa omistamistaan autoista leikkirahalla. Yhteisön kiinnostus eksoottisiin autoihin on jo nyt kova, sillä etenkin japanilaisten manga-henkisesti maalatuista peltilehmistä pulitetaan helposti kaikki, mitä uran aikana on ansaittu.

Huonolta ei Shadowrunkaan vaikuta. Päällimmäinen erikoisuus siinä on mahdollisuus osallistua toimintaan sekä Xbox 360:lla että Windows Vistalla. Piekseekö hiirimies pädillä soheltavan konsolistin? Toistaiseksi tasapaino-ongelmia ei ole ilmennyt.

Tekijät ovat itse asiassa lainanneet ennakkoluuloja suunnitellessaan pelin saavutuksia, sillä Mine Is The Superior Platform -niminen merkintä lätkähtää tilille, kun kaataa 100 toisella alustalla pelaavaa pelaajaa. Arvoa saavutuksella on 50 pistettä. Myös 20 pisteen Brother From Another Mother liittyy kiinteästi monialustaiseen verkkoympäristöön; saavutuksella palkitaan toista alustaa käyttävän tiimikaverin henkiin herättämisestä.

Kokemuksen viihdyttävyyden edessä ovat lähinnä pelimekaniikan monimutkaisuus ja erilaisuus, jotka nostavat aloituskynnyksen pelottavan korkeaksi. Pelkällä räiskinnällä kun ei pääse magian ja liitosiipien maailmassa puusta pitkälle. Jotain uutta kaipaavien verkkopelaajien kannattaa silti pitää Shadowrunia silmällä — lopullisen version ei tarvitse nöyristellä edes varhaisissa esittelyissä takkuilleen tekniikkansa puolesta.

Peleistä voi lukea lisää KonsoliFINin ennakoista. (Hae esim. nimellä “Shadowrun”.) Kuvia Forzan Photo Modesta puolestaan lisäilen mediasaitilleni.

Uutta on myös rautapuolella, nimittäin Xbox 360:n 120 gigatavun kiintolevy. Harmittavasti käyttökokemukset toistaiseksi vain Pohjois-Amerikassa julkaistusta massamuistien massamuistista jäivät laihoiksi, kun vanhan kiintolevyn tietojen kopiointiin tarkoitettu ohjelma osoittautui aluekoodatuksi. Itse kiintolevy kyllä näytti toimivan PAL-koneessa, mutta minulla ei ole varaa aloittaa pelejä niin sanotusti puhtaalta pöydältä. Levy menikin takaisin pakettiin odottamaan eurojulkaisua, jolloin toivottavasti saisin jostain PAL-mallisen siirto-ohjelman vanhojen tallennusten kopioimiseen.

Kuvia kiintolevystä löytyy totta kai hakkiz.1g.fi:stä.

Moottoriurheilun voimaa

Eilen julkaistu Forza Motorsport 2:n demoversio on kuohuttanut grafiikallaan. Pelistä julkaistut ennakkokuvat ovat olleet uusinnoista, joissa piirretään 30 ruutua sekunnissa ja jotka sisältävät pelitilantesta puuttuvia tehosteita. Niinpä varsinainen peligrafiikka ei täysin vastaa monien odotuksia, vaikka luvattuun 60 ruudun kuvanpäivitystahtiin sillä saralla ylletäänkin.

En kuitenkaan jaksaisi parjata grafiikkaa, koska peli on varsin tasapainoisen näköinen. Jo pelkässä tyylissä on menty eteenpäin alkuperäisestä Forzasta, minkä lisäksi ruudunpäivitys on tuplattu. Uusinnoissa kyllä huomaa, ettei Motion Blur korvaa virheetöntä ruudunpäivitystä. Lisäksi monet kameratehosteet — vaikka vetävän näköisiä ovatkin — poistavat peleistä välittömän läsnäolon tunnelman, kun kuva on televisiomaisen näköistä. Paljaalla silmällä katsottuna maailma ei näytä samalta kuin linssin läpi. Simulaatiossa pitääkin hakea naturalistista ilmettä säihkyvyyden sijaan. Värien käytössä ja uusintojen kuvakulmissa Turn 10:llä on silti vielä opittavaa Polyphonylta, jonka Gran Turismo -sarja häikäisi PS2:lla jo pelkän tyylinsä turvin.

Ajettavuudeltaan Forza Motorsport 2 on juuri sitä mitä odotinkin. Ajaminen on hauskaa ja riittävän luonnollisen tuntuista. Ilman ajoapuja en ensiyrittämällä meinannut saada Ferrari #11 Labre Competition 550 Maranello GTS:ää edes viivalta, kun kilpurin mieletön teho vatkasi kokematonta kuljettajaa puolelta toiselle. Totuttelun jälkeen pädilläkin pääsi vauhtiin, mutta lopulta Force Feedbackin kaipuu sai luopumaan ajatuksesta boikotoida Microsoftin rahastushenkistä rattipolitiikkaa. Pyörä lähtikin mukaan jo seuraavalla kauppareissulla.

Kotona taistelin ratin ulos laatikostaan ja viritin sen käyttövalmiiksi. Ensivaikutelma ei ollut järin ruusuinen, kun rinnalla oli Logitechin MOMO Force. Ratti on muovinen ja naksuu oudosti käytössä. Lisäksi se on selvästi suunniteltu olohuonetta silmällä pitäen, sillä työpöydällä ratti nousee turhan ylös ja polkimet ovat liian jyrkässä kulmassa suhteessa työtuoliin. Ensimmäiset kierrokset olivat kammottavaa säätämistä, mikä sai palaamaan loppuillaksi pädillä ajoon.

Yhden nukutun yön jälkeen tunnelmat olivat hieman paremmat. Asettelin poljinalustan etureunan alle tavaraa, jotta sain polkimien kulman paremmaksi. Kunnollisen totuttelun jälkeen meno rupesikin maistumaan. Ratilla ajaessa saa tärkeää tietoa siitä, mihin suuntaan auton perä hakeutuu. Näin korjausliikkeet on mahdollista tehdä hienovaraisesti, kun ei tarvitse odottaa selvää visuaalista palautetta sivuluisusta. Aivan parasta mahdollista voivastetta pyörä ei silti anna, koska tien kuopat eivät juurikaan tunnu ajaessa — lähinnä vain kanttikivet sekä nurmi- ja hiekka-alueet tärisyttävät rattia.

Kahden päivän aikana olen onnistunut tekemään myös muutaman makean ohituksen. Mieleen on jäänyt erityisesti ensimmäinen kunnon tilanne, kun Mugellon toisessa shikaanissa taitoin vasuriin ulkokaarteesta nousten johtajan rinnalle ja heti perään seuraavassa oikeassa kaasuttelin kisan kärkeen. Autenttinen ohitustilanne sai lähes ratkeamaan riemusta. Tekoäly vakuuttaa ajamalla lujaa, mutta useimmiten reilusti. Tässäkin tapauksessa kaveri yritti kuitata suoran päässä odottavassa nopeassa oikeassa, mutta pystyin jarruttamaan riittävän sisälle ja säilyttämään piikkipaikan.

Jos kisailu on näin kutkuttavaa jo yksinpelissä, mitä se mahtaa olla verkossa kavereiden kanssa? Forza Motorsport 2 on ehdottomasti oman odotuslistani kärjessä.

Saa nähdä, muuttuuko mieli, kun huomenna käymme KonsoliFIN-tuttujen kanssa testaamassa Halo 3:n moninpeliä.

PS. Rikoin tänään 10 000 Gamerscore-pisteen rajan Xbox 360:lla! Pitkäänhän siinä menikin. Ratkaisevat saavutukset irtosivat läpäisemällä mielenkiintoisen, mutta toteutukseltaan kehnon Bullet Witchin. Noitaräiskinnän taustalla lymyävät ideat olisivat kyllä ansainneet hieman viimeistellymmän lopputuloksen. Sitä paitsi päähahmo Alicia on ihq.